Les fonctionnaires du fisc britannique semblent croire qu’ils ont saisi leurs toutes premières NFT.
HM Revenue and Customs (HMRC), le service fiscal du Royaume-Uni, a saisi trois NFT dans le cadre d’une enquête sur une éventuelle fraude fiscale.
Et bien que les régulateurs aient célébré cette initiative car c’était la première fois que les forces de l’ordre britanniques prenaient possession de cette classe d’actifs, il y a de fortes chances que la saisie soit purement théorique.
Nous n’avons pas encore vu si les mandats fonctionnent sur les NFT.
La saisie des NFT est le résultat d’une enquête sur une fraude fiscale à la TVA impliquant 250 fausses sociétés. Selon le HMRC, trois personnes ont été arrêtées dans le cadre de cette enquête et sont soupçonnées d’avoir tenté de frauder le fisc à hauteur de 1,9 million de dollars.
Les suspects auraient utilisé des VPN, de fausses adresses, des téléphones portables prépayés non enregistrés et des identités volées pour se cacher des autorités. Ils ont également émis de fausses factures et ont prétendu exercer des activités commerciales légitimes afin d’éviter de payer la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), a déclaré le HMRC.
À la suite de l’arrestation, le HMRC a déclaré qu’il avait également « saisi » environ 6 700 dollars de crypto-monnaies et trois NFT.
Nick Sharp, le directeur adjoint de la criminalité économique au HRMC, a déclaré que cette saisie sert d’avertissement à toute personne qui pense pouvoir utiliser des cryptocurrences pour cacher de l’argent aux autorités fiscales.
« Nous nous adaptons constamment aux nouvelles technologies pour nous assurer que nous suivons le rythme de la façon dont les criminels et les évadés cherchent à dissimuler leurs actifs », a-t-il déclaré à Sky News.
Et si l’action du HMRC a été célébrée par les régulateurs, car c’était la première fois que des jetons non fongibles étaient saisis par les forces de l’ordre, cet effort pourrait être de courte durée.
Sky News a rapporté plus tôt dans la journée que le HMRC n’a pas « pris physiquement le contrôle » des NFT, mais qu’il a obtenu une ordonnance du tribunal qui empêchera la revente des œuvres d’art numériques.
Un rapport de Business Insider a noté que l’ordonnance du tribunal a été obtenue uniquement pour retenir les NFT et les crypto-monnaies pendant que le HMRC poursuit son enquête.
On ignore encore à quoi ressemble le mandat du HMRC et s’il parviendra à empêcher la vente des NFT.
À moins que les NFT ne soient stockés sur une plateforme centralisée enregistrée au Royaume-Uni, il y a peu de chances que le mandat de HMRC ait un quelconque poids. Si les NFT devaient être vendus alors que les suspects sont toujours en détention, les forces de l’ordre britanniques auront du mal à sanctionner la transaction.
La seule façon pour HMRC de mettre la main sur les NFT serait d’obtenir les portefeuilles des suspects. Cependant, à moins d’obtenir également leurs clés privées, ils ne pourraient pas accéder aux jetons qui y sont stockés.
Si le HMRC parvient à accéder aux NFT, ils seront très probablement vendus aux enchères par Wilsons Auctions. Wilsons Auctions est la plus grande maison de vente aux enchères indépendante du Royaume-Uni et d’Irlande et a déjà vendu aux enchères des cryptomonnaies saisies par les forces de l’ordre au Royaume-Uni.