Le principal avocat de la SEC en matière de cryptographie quitte le cabinet pro-crypto et le régulateur fait face à un nouveau procès
Un membre clé de l'équipe juridique de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, Ladan Stewart, a démissionné de ses fonctions au sein de l'agence pour rejoindre un cabinet d'avocats pro-crypto, a rapporté Bloomberg Law le 21 février.
Stewart, qui était avocat régional en première instance au sein de l'unité Crypto Assets and Cyber de la SEC depuis septembre 2022, a rejoint White & Case en tant que partenaire pour établir une pratique de crypto et de cyberdéfense.
Dans une déclaration à Bloomberg, elle a déclaré :
« La crypto est là pour rester – cela est devenu très clair avec le lancement d'une série de fonds négociés en bourse Bitcoin… Compte tenu de la complexité et de l'arène turbulente de l'application, les questions juridiques entourant la crypto vont être au premier plan pendant un certain temps. «
Stewart a rejoint la SEC en 2015 et faisait partie de l'équipe d'avocats de la SEC dans l'affaire du régulateur contre Ripple, qui concernait le statut des titres du jeton XRP associé.
Stewart a également dirigé le procès en cours de la SEC contre Coinbase, et des documents juridiques récents indiquent qu'elle se retirera de cette affaire.
Selon le rapport, le nouveau cabinet d'avocats de Stewart a représenté divers clients de premier plan, notamment Microsoft, GoldenTree Asset Management et la société pharmaceutique Abbvie Inc.
Eric Balchunas, analyste chez Bloomberg ETF noté ailleurs que White & Case a conseillé Fidelity lors de la création de son ETF spot Bitcoin (FBTC), qui a été approuvé en janvier. Le cabinet d'avocats a également été impliqué dans le dossier de faillite désormais clos de Celsius.
Joel Cohen, membre de White & Case, a félicité Stewart et a déclaré que son expérience était « un atout important étant donné la surveillance réglementaire accrue de l'industrie de la cryptographie ces dernières années ».
La SEC face à un nouveau procès
Il n'est pas clair si cette évolution conforte l'idée selon laquelle la capacité de la SEC à réglementer par l'application des lois s'affaiblit. La nouvelle intervient des mois après un rapport de novembre 2023 suggérant que la SEC a du mal à embaucher des experts en cryptographie, en partie à cause de son interdiction de détenir des cryptomonnaies.
Pendant ce temps, le régulateur fait face à une nouvelle poursuite intentée au Texas par la société de cryptographie Lejilex et la Crypto Freedom Alliance of Texas (CFAT). Le procès accuse la SEC d'avoir outrepassé son autorité en matière de réglementation des actifs numériques, a rapporté Reuters le 21 février.
Lejilex vise à lancer un échange cryptographique et conteste la classification par la SEC des jetons numériques comme titres, une position qui entre en conflit avec les actions de la SEC contre des bourses de premier plan comme Coinbase et Binance.
Les plaignants contestent l'interprétation par la SEC des actifs numériques comme des « contrats d'investissement » et plaident pour l'application de la doctrine des « questions majeures », qui restreint les actions réglementaires importantes sans autorisation explicite du Congrès.
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