La SEC cherche à mettre fin au jalonnement d’Ethereum via MetaMask dans un nouveau procès
La SEC a intenté une nouvelle action en justice contre Consensys pour violations présumées des lois fédérales sur les valeurs mobilières. La plainte se concentre sur les services de portefeuille MetaMask de Consensys, en particulier les fonctionnalités Swaps et Staking, qui, selon la SEC, fonctionnent comme des services de courtage non enregistrés depuis octobre 2020 et janvier 2023, respectivement.
Le procès fait suite à un avis Wells de la SEC plus tôt cette année, qui a conduit Consensys à intenter une contre-action pour atteinte excessive « agressive et illégale ». Ethereum est en baisse d’environ 2% sur la journée, mais n’a pas connu de vente significative au moment de la publication.
La SEC affirme que Consensys a collecté plus de 250 millions de dollars de frais provenant de ces activités sans fournir les protections nécessaires aux investisseurs.
Il affirme que MetaMask Swaps est une plate-forme numérique facilitant les transactions sur titres d’actifs cryptographiques pour les investisseurs particuliers. Selon le procès, il offre diverses fonctionnalités, notamment l’identification des meilleurs taux de change, l’acheminement des ordres, la gestion des actifs des clients et l’exécution de transactions au nom des investisseurs tout en facturant des frais basés sur les transactions. L’utilisation de contrats intelligents par la plateforme élimine le besoin pour les investisseurs d’interagir directement avec des fournisseurs de liquidité tiers.
Jalonnement de titres non enregistrés
Depuis janvier 2023, la SEC affirme que MetaMask Staking est impliqué dans l’offre et la vente non enregistrées de titres via des programmes de jalonnement d’actifs cryptographiques, collectant une rémunération basée sur les transactions en tant que courtier non enregistré.
La SEC a identifié plusieurs actifs numériques négociés sur la plateforme MetaMask Swaps, notamment MATIC, MANA, CHZ, SAND et LUNA, comme des titres offerts et vendus sous forme de contrats d’investissement, ce qui incite les investisseurs à s’attendre à des bénéfices basés sur les efforts de gestion des émetteurs. Ces actifs sont similaires à ceux mentionnés dans le procès intenté contre Coinbase l’année dernière.
La SEC affirme également que les programmes de jalonnement proposés par Lido et Rocket Pool facilités via MetaMask Staking sont des contrats d’investissement et, par conséquent, des titres. Il affirme que ceux-ci ont été proposés et vendus sans les déclarations d’enregistrement nécessaires déposées auprès de la SEC.
La SEC affirme que Consensys exerce son pouvoir discrétionnaire sur la sélection des fournisseurs de liquidité tiers et des actifs numériques disponibles à la négociation, en tirant parti de sa connaissance du marché de la même manière que les courtiers traditionnels. La société a également mis en œuvre une « politique de restriction des jetons » pour restreindre certains actifs en fonction de problèmes réglementaires potentiels.
La SEC cherche à interdire définitivement à Consensys de violer les lois sur les valeurs mobilières, à imposer des sanctions pécuniaires civiles et à fournir d’autres mesures d’aide nécessaires au bénéfice des investisseurs. L’agence a également exigé un procès devant jury pour cette affaire.
La SEC abandonne son enquête juste avant de porter plainte
Malgré le procès, Consensys a récemment remporté une victoire significative lorsque la SEC a clôturé son enquête sur Ethereum 2.0, déterminant que les ventes d’ETH ne sont pas des transactions sur titres. Cette décision, faisant suite à une lettre de Consensys demandant des éclaircissements après l’approbation des ETF ETH, s’aligne sur la classification de l’ETH en tant que matière première par la Commodity Futures Trading Commission.
Consensys a annoncé ce résultat comme une victoire pour les développeurs d’Ethereum et l’ensemble du secteur, soulignant que la décision de la SEC a marqué un moment charnière en offrant un allègement des mesures réglementaires potentielles qui auraient pu classer l’ETH comme un titre.
Cependant, la société poursuit sa bataille juridique contre la SEC, arguant que les mesures coercitives de l’agence contre les développeurs de blockchain et les fournisseurs de technologie étaient elles-mêmes illégales. Le procès de Consensys vise à clarifier que l’offre de logiciels d’interface utilisateur tels que MetaMask Swaps et Staking ne viole pas les lois sur les valeurs mobilières.
Dans une récente interview, Laura Brookover, responsable du contentieux de Consensys, a déclaré que la société continuerait de poursuivre la SEC en justice pour plus de clarté réglementaire, notant que la bataille pour la clarté réglementaire est loin d’être terminée. Brookover a souligné la nécessité de lignes directrices claires pour soutenir l’innovation tout en garantissant le respect des lois existantes, reflétant une préoccupation plus large au sein de la communauté cryptographique quant à la nécessité d’une réglementation équilibrée.
La résolution de l’enquête sur Ethereum marque un tournant critique, et le nouveau procès renforce potentiellement le dossier de Consensys en faisant valoir que le traitement de la crypto par la SEC a été trop agressif.
La bataille juridique qui oppose Consensys à la SEC met en évidence la tension entre la surveillance réglementaire et l’innovation technologique, une dynamique qui façonnera l’avenir de la technologie blockchain et de ses applications. L’issue de cette affaire sera surveillée de près par les acteurs du secteur et les régulateurs, qui influenceront les progrès technologiques dans le secteur de la blockchain.
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