Article d'opinion : L'interopérabilité a besoin de son moment ERC-20

Sans aucun doute, l’une des conditions préalables à l’adoption massive de la technologie blockchain est une interopérabilité sécurisée et transparente entre les chaînes. De nombreuses applications potentielles, en particulier dans des secteurs complexes et réglementés, ne peuvent tout simplement pas être déployées sans lignes directrices et définitions d'interface communes.

Sans cela, comme c'est le cas actuellement, les applications qui visent à s'étendre à plusieurs chaînes doivent s'appuyer sur des composants hors chaîne personnalisés et hériter automatiquement des risques et des hypothèses de confiance qui les accompagnent. La seule alternative est de rester cantonné à un réseau unique et isolé.

Les solutions d'interopérabilité d'aujourd'hui – ou « ponts » – ont mûri au point où pratiquement deux réseaux blockchain peut être relié. Le problème est que chaque pont est une construction ad hoc, ce qui limite l'évolutivité et la convivialité.

Ce problème est amplifié lorsqu’il s’agit de réseaux dotés d’infrastructures radicalement différentes, comme c’est le cas des blockchains non-EVM. Malgré ces limitations, les ponts sont clairement nécessaires et restent très demandés. Même après des baisses pendant le marché baissier, la valeur totale verrouillée (TVL) dans les principaux ponts inter-chaînes sur Ethereum a atteint à elle seule 23,5 milliards de dollars en janvier 2024.

Malgré ces chiffres criards, il reste encore de nombreux obstacles à surmonter avant que la technologie blockchain ne soit prête à être adoptée massivement. Il reste trois défis majeurs qui entravent les progrès de l’interopérabilité de la blockchain : la sécurité, l’UX et la compatibilité.

Sécurité

L’obstacle le plus évident à l’interopérabilité de la blockchain réside dans les problèmes de sécurité omniprésents. Indifférents aux performances du marché et aux cycles de battage médiatique, les échecs répétés des ponts inter-chaînes mal conçus ont laissé une marque noire sur l'industrie et dissuadent les gens de s'engager dans des solutions. Les personnes qui ont subi des pertes en raison d'un piratage de pont développent naturellement une méfiance à l'égard de tous les ponts inter-chaînes. Trompez-moi deux fois, et tout ça.

Et il est difficile de leur en vouloir. Environ 2,9 milliards de dollars ont été volés dans le top 10 des hacks de ponts inter-chaînes entre 2021 et 2023. Il n'a pas fallu longtemps pour que 2024 démarre de la même manière, Orbit Bridge étant piraté pour 80 millions de dollars au cours de la période du nouvel an. Avec l’adoption généralisée de la technologie blockchain reposant sur une interopérabilité sécurisée, ces tendances ne peuvent plus perdurer. Tous les problèmes de sécurité restants simplement besoin à résoudre.

UX

Une expérience utilisateur transparente est primordiale pour favoriser l’adoption et l’engagement des utilisateurs, ce qui contribue directement à la durabilité des produits et services numériques. Ce fait est aussi fondamental dans le Web2 que dans le Web3. Les ponts à chaînes croisées ne font pas exception.

Les ponts d’aujourd’hui sont tout sauf fluides. Même si les solutions matures ont abstrait l'implication directe de l'utilisateur dans une seule transaction, le parcours utilisateur reste encore trop complexe. Les utilisateurs préfèrent ne pas effectuer de transactions en utilisant plusieurs actifs tout en basculant manuellement entre plusieurs portefeuilles et serveurs RPC.

Ceci est largement dû aux limitations actuelles de la technologie blockchain, mais est exacerbé par des interfaces immatures. Beaucoup pourraient être choqués d’apprendre qu’il n’existe même pas de système unifié de solutions inter-chaînes permettant d’identifier un réseau blockchain unique !

Sans interopérabilité transparente, l’UX ne peut être améliorée que progressivement, à moins que certaines concessions désagréables liées à la sécurité et à la décentralisation ne soient faites. Des efforts de collaboration sont nécessaires, sinon les solutions d’interopérabilité blockchain resteront fragmentées et l’adoption grand public restera bloquée – résignée au stockage de valeur et aux applications financières de niche.

Compatibilité

La compatibilité, ou plutôt l’incompatibilité entre les différents protocoles d’interopérabilité blockchain est l’une des grandes ironies de notre industrie. Dans l’état actuel des choses, la grande majorité des projets d’interopérabilité blockchain se concentrent sur la création de produits propriétaires avec des relais personnalisés, des définitions de messages et des mécanismes de vérification. Trop de gens sont concentrés uniquement sur la culture de leurs propres produits.

Avec autant d’approches concurrentes avec un chevauchement étonnamment faible, il devient peu pratique, voire impossible, de vérifier correctement la sécurité de chacune. La lutte pour devenir la solution unique s'avère finalement préjudiciable et constitue un risque pour les perspectives à long terme du secteur. Une infrastructure commune et des interfaces partagées sont nécessaires car elles peuvent être correctement vérifiées et testées. L’interopérabilité de la blockchain doit être d’abord l’infrastructure de base, puis le produit.

La solution

Les défis en matière de sécurité, d’expérience utilisateur et de compatibilité reposent sur l’absence d’une norme d’interopérabilité ouverte et unifiée. Une telle norme est essentielle car elle fournirait un cadre universellement accepté pour la communication entre les blockchains et les systèmes de type blockchain. Cela garantirait une interopérabilité sécurisée et une connectivité mondiale transparente, empêchant ainsi la fragmentation entre différents projets.

Imaginez un monde sans ERC-20, la norme de facto pour l'émission de jetons fongibles sur la blockchain Ethereum. Chaque projet émettant un jeton sur Ethereum suivrait sa norme et le jeton d'un projet serait incompatible avec celui d'un autre. Des applications telles que les échanges décentralisés pourraient encore théoriquement être créées, mais leur croissance serait entravée par la nécessité de suivre des principes de conception agnostiques.

Chaque jeton représenterait une intégration ad hoc et les utilisateurs ne pourraient utiliser que des applications prenant explicitement en charge leur jeton. Sans une norme définissant un ensemble de règles et de fonctions, le développement de l'écosystème d'Ethereum aurait été grandement entravé. C'est l'état actuel de l'interopérabilité de la blockchain.

Cependant, comme la norme ERC-20 a été vérifiée et adoptée, toutes les applications peuvent interagir avec, gérer et faire confiance aux jetons fongibles inconnus. Même les jetons déployés après la création d'une application spécifique peuvent être utilisés sans aucun travail d'ingénierie supplémentaire requis, et les jetons peuvent être compatibles avec plusieurs applications. C’est la puissance d’une norme ouverte et unifiée. C’est ce dont l’interopérabilité de la blockchain a désespérément besoin.

Les avantages d’une norme ouverte et unifiée pour l’interopérabilité de la blockchain pourraient être encore plus profonds.

Une architecture plug-and-play commune qui suit un cadre standardisé et vérifié pourrait s'étendre sur trois couches : messagerie, appels de fonction et applications. Cela permettrait une communication sécurisée et transparente entre les blockchains EVM et non-EVM. Donner la priorité aux composants interchangeables accélérera également le développement d’une véritable interopérabilité blockchain alimentée par plusieurs fournisseurs.

L’établissement d’une telle norme présente l’avantage supplémentaire d’aider les entreprises et les régulateurs à comprendre les subtilités techniques nécessaires à l’élaboration d’un cadre réglementaire équitable et éclairé. Développé parallèlement aux progrès techniques, un juste équilibre entre innovation et réglementation pourrait alors être atteint.

La technologie Blockchain a le potentiel de changer le monde pour le mieux. Une interopérabilité sécurisée et transparente entre les chaînes de blocs et les systèmes de type blockchain est une condition préalable à une adoption massive. Sans une norme d’interopérabilité ouverte et unifiée, une véritable adoption massive restera hors de portée.

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